여름철 대표 간식 '옥수수'에 관한 재미있는 상식

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안녕하세요~트루디입니다! 오늘은 셔니의 언택트라이프 삼백예순여섯번째 이야기기.

여름을 맞이하여 사람들은 아이스크림이나 음료, 수박 등의 시원한 간식도 많이 먹지만 여름철 대표

간식으로 옥수수를 빼놓을 수 없는데요. 구워 먹거나 삶아서 먹어도 정말 맛있지만 팝콘이나 콘치즈,

콘 샐러드, 옥수수 버터구이 등의 간식도 인기 만점이죠. 

오늘은 스쿨잼 블로그에서 발췌한 옥수수에 관한 재미있는 상식에 대해 말씀드려 보겠습니다.

 

먼저 '옥수수' 라는 이름이 붙은 이유에 대해 알아보자면 우리나라는 조선시대 명나라에 의해(고려시

대 원나라에 의해 도입된 것으로 보는 학자들도 있으나 정확하지 않음) 옥수수가 처음 도입된 것으로

전해지고 있습니다. 그런데 기록을 살펴보면 처음부터 '옥수수'라는 이름이 아닌 '옥촉서'라는 이름으

로 기록되어 있는 것을 확인할 수 있는데요.  중국에서 수수를 일컫는 말인 '촉서'에 알갱이가 마치 옥

처럼 반질반질 밫난다~ 고 해서 '옥촉서'라는 이름으로 불리며 들어오게 된 것입니다. 그런데 중국에

서는 기록할 땐 옥촉서로 기록하고 읽을 때는 '옥슈슈' 라는 발음으로 읽었다고 합니다. 

그래서 이 '옥슈슈'라는 발음이 전해지면서 훗날 우리나라에서는 '옥수수'라는 이름으로 자리 잡게 된

것입니다.

 

 

옥수수의 원산지와 전파 경로는  25,000년 전쯤 생성되었을 것으로 추정되는  멕시코의 한 지층에서

야생종 옥수수의 꽃가루화석이 발견되었습니다. 그래서 옥수수의 원산지를 남미 서부의 안데스 산맥

저지대인 볼리비아 또는 멕시코로 추정하고 있는데요.  이렇게 추정하고 있을 뿐  아직 정확한 원산지

에 대해서는 연구가 활발히 진행 중이라고 합니다.

옥수수가 근세에 전파되게 된 경유는 콜럼버스가 1492년 쿠바 섬에 상륙하였을 때, 그곳의 원주민들

이 옥수수를 주식으로 하고 있는 것을 발견하여 그것을 스페인으로 가져간 것이 시초라고 합니다.

그리고 약 30년 동안 프랑스, 이탈리아, 터키 등을 거쳐 유럽 전역에 전파되었다고 합니다. 이렇게 유

럽으로 전파된 옥수수는 지중해를 건너서 북아프리카로, 포르투갈 사람들에 의해서 서아프리카로 도

입이 되었는데요. 아시아의 경우 16세기 초반에 포르투갈의 항해자가 인도와 중국, 그리고 동인도 섬

에 전파하였고, 또한 육로로 티베트를 걸쳐서 인도에서 중국까지 전파된 것으로 보고 있습니다.

 

같은 영어권 나라라도 옥수수를 부르는 이름이 다른데 미국에서는 콘(Corn), 영국에서는 마이즈(Ma

ize)라고 하는데 원주민들은 옥수수를 마히즈(mahiz)라고 칭했다고 합니다. 그래서 이런 영향을 받

은 스페인, 독일, 프랑스, 네덜란드, 멕시코 등이 같은 명칭으로 마이즈(Maiz)를 쓰고 있답니다.

영국은 비슷한 표현으로 마이즈(maize)를 쓰고 있고요. 그런데 미국은 콘(corn) 또는 이어콘(earcorn)

이라고 부르는데요. 영국식 영어와 미국식 영어에서 콘(corn)과 마이즈(maize)가 뜻하는 것이 다르

기 때문이라고 합니다.

 

 

영국에서는 마이즈(maize)가 옥수수이고 콘(corn)의경우는 곡식을 뜻하는 단어인 반면에 미국에선

콘(corn)이 옥수수를 뜻하니 서로 쓰는 단어가 다를 수 밖에 없다고 합니다. 

참고로 미국에서 곡식은 그레인(grain) 이라는 단어를 씁니다.

 

 

우리나라에서는 옥수수를 강냉이라고 하는 분들도 많은데 어른들이 자주 쓰는 표현이기도 하고,

고전문학과 같은 데에서 자주 등장하기도 합니다. 아마 대부분의 사람들이 강냉이를 어느 지역에

서만 쓰이는 사투리가 전파된 것이거나 혹은 옥수수를 튀겨 만드는 뻥튀기와 같은 간식을 통칭하

는 말로 생각하고 있을텐데요. 하지만 옥수수와 더불어 강냉이도 표준어입니다. 위에서 말씀드렸

듯이 옥수수는 중국에서 전파된 곡식인데요. 중국 강남에서 왔다고 하여 지리적 특성을 딴 '강남이'

또는 '강낭이'로 불리다가 우리가 흔히 사용하는 '강냉이'로 이름이 굳어진 것입니다.

 

 

이상으로 옥수수에 관한 재미있는 상식에 대해 말씀드렸는데요. 맛도 좋고 건강에도 좋은

옥수수 많이 드시고 무더운 여름철 건강하게 잘 보내시길 바랍니다~^^